手语也是真正的语言

不说话，只动手指和表情，这算语言吗？算，而且是货真价实的语言。

手语不是「比划手势」

很多人以为手语就是把汉字一个一个比划出来，其实完全不是。中国手语、美国手语都是独立的语言，有自己的词汇和语法，和汉语、英语的结构并不相同。比如美国手语提问时，挑眉毛本身就是语法的一部分；表达过去的事，手会自然地往肩膀后方移动——空间和表情都是它的「词」。

一门语言在眼皮底下诞生

二十世纪八十年代，尼加拉瓜第一次为失聪儿童办起了学校。这些孩子来自各个家庭，原本只会各自家里的简单手势。可孩子们凑在一起玩耍几年后，竟然共同创造出一门语法完整的新手语——这就是著名的尼加拉瓜手语。它证明了一件事：语言是人类天生的能力，只要孩子们聚在一起，语言就会自己长出来。

全世界现在有一百多种手语，各地手语互不相通，就像有声语言一样丰富多样。

常见误区

不要以为手语「全世界通用」或「只是辅助工具」。各地手语差别很大；对失聪者来说，手语就是母语，用手语照样能写诗、讲笑话、吵架、辩论。

练一练

和家人试一试：十分钟不说话，只用手势和表情告诉对方「我饿了，想吃苹果，还想喝果汁」，看看你们能发明出多少「词」。