时间表达与时间感知

时间是抽象的--你看不见摸不着。你怎么理解和谈论时间，很大程度上取决于你的语言怎么说时间。

不同语言表达时间的方式：

1. 水平时间：英语说「look forward to the future」「put the past behind us」，把时间看作水平的--未来在前，过去在后。汉语也说「前方」「后面」「前途」「后退」

2. 垂直时间：汉语也说「上周」「下周」「上一代」「下一代」--把时间看作垂直的，过去在上，未来在下。但英语不用垂直方向说时间

3. 空间时间：澳洲原住民语言 Kuuk Thaayorre 完全不用前后说时间，只用东西方向。因为太阳东升西落，时间从东向西流动

4. 体积时间：有些语言把时间看作可以装东西的容器--「这段时间里」「三天之内」

语言影响时间思维的实验：

• 汉语 vs 英语时间方向实验：让说汉语的人和说英语的人看一组「从胖到瘦」或「从瘦到胖」的图片，问他们哪个是「之前」哪个是「之后」。说汉语的人更倾向把「上」当作「之前」（因为「上周」在上面），说英语的人更倾向把「前」当作「之前」

• 希腊语 vs 英语的时间形状实验：英语用长度词说时间（long time），希腊语用大小词说时间（big time）。实验显示，说英语的人看到时间词时联想到空间的长度，说希腊语的人联想到空间的大小

时间认知的普遍性：虽然不同语言说时间的方式不同，但所有文化都能理解「过去已经发生」「未来还没来」「现在正在发生」这三个基本概念。差异不在能不能理解时间，而在习惯怎么把抽象时间映射到具体空间。

你的时间观念从哪来：你的语言、你的文化、你的个人经历共同塑造了你感知时间的方式。学一门新语言，你可能会发现自己对时间的感觉变了--这就是语言的魔力。

练习：列出汉语里所有用空间词说时间的表达（如「上周」「前天」「后来」），看看它们用了哪些空间方向。